当代作家、画家和文化学者。原籍浙江慈溪，1942年生于天津。从小喜爱美术、文学、音乐和球类活动。     1960年高中毕业后到天津市书画社从事绘画工作，对民间艺术、地方风俗等产生浓厚兴趣。1974年调天津工艺美术厂，在工艺美术工人业余大学教图画与文艺理论。1978年调天津市文化局创作评论室。后转入作协天津分会从事专业创作，任天津市文联主席、国际笔会中国中心会员、《文学自由谈》和《艺术家》主编等职。现任全国政协常委、中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席、中国小说学会会长和天津大学冯骥才文学艺术研究院院长。已出版各种版本文学作品一百四十余种，书画集五种。
      他是我国当代文化保护的代表人物，自20世纪90年代以来，就一直关切全球化冲击下本土文化的命运。始自1994年投身於城市的历史文化保护，并以“行动的知识分子”著称。先后组织了天津老城、大直沽城市遗址、估衣街等地抢救和保护行动，并对天津城市的文化遗存进行地毯式普查，出版大型系列图集《天津老房子》和《抢救老街》等书，在全国引起很大反响。
      进入21世纪，冯骥才关注的视野扩大到整个中华民族的民间文化。倡议与启动空前规模的“中国民间文化遗产抢救工程”。以中国民间文艺家协会为基本队伍，计划用十年时间，对我国各民族的民间文化进行一次彻底的“摸清家底”的普查工作。为此，冯骥才几乎放下他个人的小说与绘画创作，一方面纵入田野，实地考察，奔波四方，发动抢救工作；一方面组织各省市的普查和成立民间故事、木版年画和民间年画等抢救中心，发动了一个又一个抢救行动。
       同时，冯骥才写了数十万字的文化随笔。已出版《手下留情》、《紧急呼救》、《对话录》、《武强屋顶秘藏古版发掘记》，编写了《普查手册》等。这些充满时代性、思辨性和先觉性的文字，以其大量的思想言论成为促动当前中国社会文化自觉的精神力量。